从铝制储存容器冷冻升级到更大的自动冷冻柜

　　通常，研究项目或样品储存设施会从小规模开始，只使用一两个容器(通常称为“杜瓦瓶”)来储存一些样品。随着设施的发展，越来越多的容器被添加，直到你有一个临时的冷冻室，它可能看起来像上图。

　　研究人员或实验室工作人员通常不会丢弃样本。这意味着您的容器集合可能会呈指数级增长，随着时间的推移会占用越来越多的空间。

　　杜瓦瓶与否?

　　‘杜瓦瓶是这种铝制容器的常用术语，尽管这有点用词不当。

　　杜瓦瓶，或称“真空瓶”，是由苏格兰发明家詹姆斯·杜瓦于1892年发明的。这是一个基本的双壁玻璃烧瓶，从两壁之间的空间中排出空气。这防止了烧瓶内部和里面储存的任何东西变暖，因为没有空气分子可以让热量通过。

　　人们可能会使用“杜瓦瓶”一词来指样品储存容器或用于在氮气蒸汽中储存样品以供运输的容器。然而，从技术意义上讲，“杜瓦瓶”仅指容量高达50L的容器。这两款产品与詹姆斯·杜瓦的原创作品相去甚远，尽管它们仍然使用了真空设计。

　　铝制样品容器，也称为“低温冷冻机”，是不同的，因为它们的设计考虑了样品储存。样品保存在架子上，悬浮在杜瓦瓶内的液氮中。温度远低于水的玻璃化转变点(-135°C)，在那里几乎所有的生物功能都停止了。

　　铝制容器的问题

　　对于一些人来说，铝制容器的成本效益往往超过了这些占用大量库房空间的问题。然而，低温杜瓦瓶或容器的问题远远超出了它们在您的设施中所占的空间，因为在某些情况下，它们甚至可能对研究人员构成安全风险。

　　由于制冷剂在加热时会迅速膨胀，因此制冷剂的不受控制的释放(例如在重新填充过程中)会取代空气中的氧气。这可能会导致缺氧和窒息。在样品安全方面，铝制容器的安全功能与更先进的存储解决方案不同。

　　低温杜瓦瓶在长时间使用时也可能不可靠。虽然储存容器可能配有温度监测器，但有些容器没有，需要使用外部监测器来检查温度。如果不使用温度监测器，这意味着在温度突然升高的情况下，你可能直到为时已晚才意识到。为了实现最有效的预警系统，所有监测器都应连接到建筑管理系统(BMS)，无论您是有线还是无线系统，其复杂性都会随着杜瓦瓶数量的增加而增加。

　　您还应该考虑在多个铝制冷冻柜中储存的占地面积，即使是一些最大的自动化不锈钢冷冻柜也只比四个铝制冷冻库占用的占地面积多一点，但相比之下，其储存容量几乎是四倍。

　　在储存重要的、不可替代的样本时，使用铝制容器作为长期解决方案远非理想的解决方案。

　　下一步

　　那么，您对样品存储的需求是否超过了存储容器的容量?或者，也许你的样本的价值意味着你不能再依赖基本的解决方案了?

　　对于大多数研究和样品储存设施来说，下一个合乎逻辑的步骤是投资一个全尺寸的自动化低温冷冻机。尽管这些牺牲了铝容器的便携性优势，但它们提供的样品安全优势是无与伦比的。

　　通常可用于液相或气相储存，HEco等液氮储存冷冻柜安装在您的设施中，并连接到外部的液氮供应罐中。液氮通过超绝缘真空管线(SIVL)有效地输送到建筑物中。外部散装储罐仅由专业供应商填充，最大限度地降低了员工手动处理液氮的风险。

　　然而，液氮冷冻机的主要优点是长期储存能力。在液氮持续供应的情况下，HEco等冷冻柜理论上可以无限期地冷冻和保护样本。

　　液氮冷冻柜还配有温度监测器和报警器，以防止样品故障和丢失。液氮的缓慢燃烧速度也意味着，在供应故障的情况下，假设冷冻柜在此期间保持关闭，样品将在几周内保持活性。

　　一些研究人员可能更喜欢走立式机械“超低”冷冻路线。然而，这些装置通常在-80°C下运行，这意味着它们不适合长期低温储存样品。虽然现在确实有一些机械冷冻机可以在-150°C以下运行，但对于真正可靠的低温储存(低于135°C)，最值得信赖的选择是液氮冷冻机。

　　虽然杜瓦瓶或低温容器在许多设施启动时是一种经济高效的选择，但总有一天需要升级。即使你仍然有足够的空间，最好尽早升级。全自动不锈钢液氮冷冻机是低温储存的一种安全、长期的选择，带来了许多好处。